Trabajadora social UC impulsa “Círculos de Escucha” en cárceles femeninas y proyecta su expansión a nivel nacional

El proyecto inició un proceso de expansión territorial y actualmente se encuentra en ejecución en tres regiones del país: Santiago, Valparaíso y Concepción.

Generar espacios de contención emocional, escucha activa y reconstrucción de vínculos en contextos de alta complejidad social es el objetivo del proyecto “Círculos de Escucha”, una iniciativa impulsada por Catalina Huenul Cortés, trabajadora social egresada de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Católica y actual estudiante del Magíster en Trabajo Social en la misma universidad.

El proyecto fue diseñado durante el segundo semestre de 2025 en la Fundación Mujer Levántate, al interior del Centro Penitenciario Femenino de San Joaquín, y busca acompañar a mujeres privadas de libertad mediante instancias grupales orientadas a fortalecer sus redes de apoyo social y bienestar emocional.

A través de estos espacios, se promueve la escucha, la contención y la posibilidad de reconstruir vínculos en un contexto difícil, y marcado por la privación de libertad.

“Era frecuente ver mujeres en crisis emocional, con altos niveles de angustia y sin espacios suficientes de contención. Ahí entendí la necesidad de generar instancias donde pudieran expresarse, sentirse escuchadas y apoyarse entre ellas”, explica Catalina Huenul.

El modelo piloto fue desarrollado en el marco de su práctica profesional, en conjunto con Ivania Parra, trabajadora social de la Universidad de Chile y estudiante del Magíster en Trabajo Social Clínico UC. 

Esta colaboración releva un aspecto especialmente significativo en el sello formativo de la Unversidad: la conexión entre el pregrado y el Magíster en TS, donde se generan lazos que fortalecen tanto el aprendizaje como la intervención en terreno. La experiencia práctica se ve enriquecida por herramientas teóricas y clínicas más avanzadas, mientras que el trabajo directo permite profundizar y dar sentido a esos conocimientos. 

Este cruce formativo no solo potencia los buenos resultados del proyecto, sino que también refleja una manera de formar profesionales con miradas más integrales, comprometidas y preparadas para contextos de alta complejidad. 

En ese sentido, “Círculos de Escucha” no solo es una intervención, sino también un espacio donde se articulan trayectorias académicas, vocaciones profesionales y se acompaña a personas que realmente lo necesitan.

Catalina señala que: “Lo que más me marcó durante la práctica fue darme cuenta de cuánto necesitaban un espacio donde no tuvieran que estar siempre a la defensiva. No era solo hablar, sino poder sentirse seguras emocionalmente dentro de un contexto que muchas veces se vive desde la tensión y la violencia”.

Tras su implementación, la iniciativa fue evaluada de manera exhaustiva, obteniendo resultados positivos que permitieron su incorporación dentro de la oferta programática intrapenitenciaria de la Fundación Mujer Levántate.

A partir de estos resultados, el proyecto inició un proceso de expansión territorial y actualmente, se encuentra en ejecución en tres regiones del país: Santiago, Valparaíso y Concepción. En cada una de ellas, equipos profesionales y voluntarias han adaptado y replicado el modelo, consolidando una intervención que pone en el centro la escucha, el acompañamiento y el fortalecimiento de redes de apoyo.

Esta expansión también ha permitido articular colaboraciones interinstitucionales. Un ejemplo de ello es la implementación de “Círculos de Escucha” en el Centro Penitenciario Femenino de Valparaíso, donde la iniciativa se desarrolla en conjunto con la Facultad de Artes Liberales de la Universidad Adolfo Ibáñez, a través del trabajo liderado por la académica Isabel Benjumeda.

En ese espacio, los círculos han reunido a mujeres privadas de libertad en sesiones semanales que promueven la confianza, la empatía y el apoyo mutuo, reforzando el impacto del modelo en distintos territorios. Esta experiencia da cuenta de cómo una iniciativa nacida desde la formación y práctica de estudiantes puede escalar y generar redes de colaboración más amplias, manteniendo su foco en la dignidad, la escucha y la reconstrucción de vínculos.

La proyección nacional del proyecto no solo da cuenta de su efectividad, sino también de la urgencia de generar espacios de este tipo, que contribuyan de manera concreta a la reinserción social y al cuidado de la salud mental en contextos de alta vulnerabilidad, desde una perspectiva integral y profundamente humana.

---